(Eurosport)
Tennis WTA Dubai
Renversante Dementieva
En remontant un set de retard, Elena Dementieva a décroché son 9e titre WTA à Dubaï en prenant la mesure de Svetlana Kuznetsova en finale. Cette dernière, N.3 mondiale, sa 2nde finale de l'année, après celle de Sydney gâchée début 2008 face à Justine Henin. Dementieva deviendra 9e mondiale
Elena Dementieva (RUS/N.8) bat Svetlana Kuznetsova (RUS/N.2) 4-6, 6-3, 6-2
Face-à-face : 5-4 pour Kuznetsova
Cela devient désormais récurrent : remporter le premier set face à Elena Dementieva n'est plus synonyme de victoire. Pour la troisième de suite dans le tournoi de Dubaï, la Russe a su renverser le cours de son match pour finalement s'imposer en trois sets. Après Ana Ivanovic et Francesca Schiavone, Svetlana Kuznetsova l'a appris à ses dépens. Un fait qui s'est reproduit pour la 49e fois dans la carrière de Dementieva depuis 2003...
Pourtant, Kuznetsova, N.3 mondiale, était prévenue. Vainqueur de leurs trois dernières confrontations en 2006 et 2007, la Russe avait les armes pour décrocher son 10e titre en carrière. A ceci près que sa puissance de frappe a connu trop d'inconstance pour faire tomber son adversaire. En dépit d'un premier set remporté 6-4, Kuznetsova a perdu trois fois sa mise en jeu, mais maintenait l'illusion grâce à quatre breaks réussis de son côté.
Kuznetsova : 7 finales perdues sur 8
Péchant largement sur ses premières balles lors du deuxième set, servi à seulement 34%, cette dernière perdait logiquement la manche suivante, dominée par Dementieva de plus en plus présente à l'échange. Profitant des offrandes de son adversaire, notamment en revers, Elena prenait à nouveau trois fois le service de Svetlana pour égaliser à une manche partout après 1h30 de jeu. De son côté, Kuznetsova prenait un coup de massue.
Après deux breaks de suite de Dementieva d'entrée de troisième manche, le spectre de Sydney réapparut alors. Il y a deux mois, cette finale australienne face à Justine Henin avait eu la même issue : une défaite en trois sets, malgré le gain du premier. Un retour inespéré dans la manche se profilait bien après la 5e double faute de Dementieva. Peine perdue : sur une nouvelle erreur à l'échange sur une nouvelle balle de break, Kuznetsova concédait sa mise en jeu pour la 9e fois du match... Suffisant pour Dementieva pour s'en aller signer sa 9e victoire en carrière.
Première victoire d'une non N.1 mondiale à Dubaï
Son adversaire peut croire en une malédiction : Svetlana perdait ainsi sa septième finale WTA en huit finales. Seule celle de New Haven a été remportée par la N.3 mondiale. Et encore, ce match a été remporté sur abandon de son adversaire qui n'était autre... qu'Elena Dementieva. Il faut remonter à la finale de Pékin en setpembre 2006 pour voir une victoire claire et nette de Kuznetsova sur le circuit WTA. Pour Dementieva, la saison 2008 se déroule de mieux en mieux : après un 1er tour à Sydney, un 4e à Melbourne et une demi-finale à Paris, la Russe voit sa progression trouver son paroxysme.
Pour sa première participation dans le tournoi émirati, Dementieva frappe fort. Après quatre succès de Justine Henin (2003, 2004, 2006 et 2007) et deux autres d'Amélie Mauresmo (2002) et Lindsay Davenport (2005), la Russe devient la première joueuse, qui n'a jamais été N.1 mondiale dans sa carrière, à s'imposer à Dubaï. Elle en sera ainsi récompensée la semaine prochaine avec la 9e place mondiale. Un retour dans le Top 10 après une saison d'absence.
Dommage qu'elle ne puisse pas concrétiser ce genre d'occasions, son palmarès serait plus étoffé ! 
